Z plastových fliaš vzniká liek na Parkinsonovu chorobu, (ilustračné foto)Zdroj: iStock
Vedcom sa podaril unikátny prelom: bežné plastové fľaše premenili na liečivo používané pri Parkinsonovej chorobe. Po prvýkrát bol plastový odpad využitý na výrobu lieku pomocou biologického procesu. Vedcom zo Škótska pomohli špeciálne baktérie. Tím z Edinburskej univerzity geneticky upravil baktériu Escherichia coli, ktorá dokáže rozložiť plast typu PET (polyetyléntereftalát) a premeniť ho na látku L-DOPA.
Tá je považovaná za základný liek pri liečbe Parkinsonovej choroby. Väčšina pacientov s týmto ochorením užíva práve L-DOPA, známu aj ako levodopa. Pomáha zvyšovať hladinu dopamínu v mozgu a zmierňuje príznaky, ako sú tras, stuhnutosť alebo spomalenie pohybu.
Doteraz sa tieto liečivá vyrábali najmä z fosílnych palív. Nový postup by tak mohol byť šetrnejší k životnému prostrediu a zároveň obmedziť množstvo plastového odpadu končiaceho na skládkach. Výskumníci najprv rozložili plast na základnú chemickú zložku – kyselinu tereftalovú. Tú následne baktérie v niekoľkých krokoch premenili na L-DOPA.
„Premena plastových fliaš na liek na Parkinsonovu chorobu nie je len kreatívna recyklácia, ale spôsob, ako prepracovať procesy tak, aby spolupracovali s prírodou a prinášali skutočný úžitok,“ uviedla Liz Fletcher z Centra pre inovácie v priemyselnej biotechnológii.
Ročne vzniká asi 50 miliónov ton plastu PET, čo robí z tejto technológie potenciálne významný nástroj pre udržateľnú výrobu liečiv. Nejde pritom o prvý podobný pokus. Vedci z Edinburghu už v roku 2025 využili rovnaký princíp na výrobu paracetamolu z plastu. Pre komerčné využitie je však podľa nich potrebný ďalší výskum.
Vedúci štúdie Stephen Wallace zdôraznil širší význam objavu: „Toto je len začiatok. Ak dokážeme vytvoriť lieky na neurologické ochorenia z plastovej fľaše, je vzrušujúce predstaviť si, čo ďalšie táto technológia umožní. Plastový odpad je často vnímaný ako ekologický problém, no zároveň predstavuje obrovský, doteraz nevyužitý zdroj uhlíka.“
